2026.4.30

농산물 수확 후 위해요소, 한 번에 관리한다... ‘생물학적·화학적·물리적 위험 통합 관리 플랫폼 첫 구축

□ 수많은 과정을 거쳐 밥상에 오르는 농산물을 믿고 먹을 수 있는 통합 관리 시스템이 탄생했다. 고려대학교(총장 김동원) 융합생명공학과 이민석 교수 연구팀이 세척·선별·저장·포장·유통에 이르는 전 과정에서 발생하는 위해요소를 한 번에 관리할 수 있는 체계를 구축했다고 밝혔다. 

*위해요소: 건강에 부정적 영향을 일으킬 수 있는 잠재성이 있는 식품 또는 식품에 존재하는 생물학적, 화학적, 물리적 인자

□ 농산물은 수확 후 관리 단계에서 다양한 위험에 노출된다. ▲병원성 세균 등 생물학적 위해요소 ▲곰팡이 독소·잔류 농약 등 화학적 위해요소 ▲이물질·기계적 손상 등 물리적 위해요소가 복합적으로 발생하는 환경에 놓여있기 때문이다.

□ 그러나 기존에는 이들 위해요소를 개별적으로 대응하는 데 그쳐, 현장 전반의 위생 안전 수준을 체계적으로 평가하거나 개선하는 데 한계가 있었다. 특히 농산물 산지유통센터(APC, Agricultural Products Processing Center)와 같은 대규모 처리 시설에서는 관리 주체가 다양하고 공정이 복잡해, 위해요소 간 상호작용을 고려한 통합적 접근이 필요하다.

□ 연구팀은 농산물 산지유통센터와 농업기술센터 등의 관리 현장을 직접 방문해 시료를 채취하고, 생물학적·화학적·물리적 위해요소를 모두 포괄하는 대규모 현장 데이터를 축적했다. 수집한 데이터를 관리 단계별 특성을 반영한 통합 데이터베이스로 정리하고, 이 빅데이터를 바탕으로 수확 후 관리 현장에서 즉시 활용 가능한 전(全) 위해요소 통합 관리 체계를 구현했다. 즉, 실제 유통·가공 환경에서 데이터를 확보해 현장 적용 가능성을 높인 것이다.

□ 구축된 통합 관리 플랫폼은 농촌진흥청 국립농업과학원이 운영하는 전용 사이트를 통해 접근 가능하며, 현장에서 수집된 생물학적·화학적·물리적 위해요소 데이터를 실시간으로 확인할 수 있도록 설계됐다. 코딩이나 전문 분석 역량 없이도 현장 관계자가 직접 활용할 수 있어, 농산물 수확 후 위생·안전 관리의 문턱을 크게 낮출 전망이다. 

□ 특히 유전체 정보의 시각적 분석, 병원성 유전자 식별 및 유사 균주 추적, 미국 국립생물정보센터 데이터베이스 기반 염기서열 상동성 분석 등의 기능을 통해 현장 실무자가 데이터 수집부터 정밀 분석, 위해요소 판단까지 하나의 플랫폼에서 수행할 수 있다.

□ 이민석 교수는 “실제 현장에서 발생하는 생물학적·화학적·물리적 위해요소를 개별 대응하던 방식에서 벗어나, 하나의 플랫폼에서 통합 관리할 수 있는 구조를 마련했다”며 “현장 위생·안전 수준을 체계적으로 높일 수 있는 관리 기반을 구축했다는 의미가 있다”고 강조했다. 

□ 이번 연구는 고려대학교 융합생명공학과 이민석 교수 연구팀과 한양대학교 식품영양학과 엄애선 교수, 배화여자대학교 식품영양학과 국무창 교수, 세종대학교 식품생명공학과 심순미 교수 연구팀, 그리고 ㈜팜존에스엔씨 천승우 대표가 함께한 대규모 산학 공동연구다. 농촌진흥청 산하 국립농업과학원 수확후관리공학과의 지원 아래 ‘농산물 수확후 관리 단계별 위해요소 및 위생 안전 데이터 자동수집, 활용 기술개발(RS-2022-RD010281)’ 과제로 2022년부터 2026년까지 진행 중이다.

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